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Guia do ponto de interesse
Explorar o Paphos Castle: guardião do porto
O Paphos Castle ergue-se como um sentinela icónico na extremidade oeste do porto de Kato Paphos. Construído inicialmente como uma fortaleza bizantina para proteger o porto, o castelo assistiu a séculos de cercos, destruição e renascimento. As suas robustas muralhas quadradas de calcário contam histórias de cruzados lusignanos, comandantes venezianos e conquistadores otomanos que adaptaram a fortaleza às suas necessidades militares. A estrutura bizantina original foi infelizmente destruída pelo devastador terramoto de 1222, levando os Lusignanos (a dinastia francesa que governava Chipre) a construir duas novas torres no século XIII para controlar o porto.
O castelo que vê hoje é, em grande parte, de construção otomana, reconstruído em 1592 pelo governador otomano Ahmet Pasha, depois de os venezianos terem desmontado a fortificação anterior em 1570 para evitar que caísse nas mãos do inimigo. Ao longo dos séculos, a sua função passou de bastião defensivo a prisão e, durante a administração britânica, até a armazém de sal. Hoje, é Património Mundial da UNESCO e um cenário deslumbrante para eventos culturais, incluindo o famoso Paphos Aphrodite Festival, que apresenta grandes óperas na praça aberta em frente às muralhas do castelo.
A arquitetura, o fosso e as vistas panorâmicas do terraço
Os visitantes podem entrar no castelo através de uma pequena ponte de pedra que atravessa o fosso, originalmente concebido para ser preenchido com água do mar e assim dificultar a entrada de invasores. Por cima da entrada principal, ainda é possível ver a placa original de mármore otomana que descreve a reconstrução da fortaleza em 1592. No interior, as frescas e escuras abóbadas do piso térreo albergavam outrora os aposentos da guarnição, as salas de guarda e celas profundas, oferecendo um contraste marcante com o sol mediterrânico lá fora.
Uma ampla escadaria central de pedra conduz ao telhado plano, que apresenta ameias defensivas e aberturas para armas. Desta plataforma elevada, pode desfrutar de uma vista panorâmica de 360 graus incomparável sobre o porto de Kato Paphos, a colorida frota de pesca, o vasto parque arqueológico a norte e o horizonte infinito do mar Mediterrâneo. A visita é particularmente mágica ao fim da tarde. À medida que o sol começa a pôr-se, o calcário quente do castelo absorve a luz dourada, ganhando um tom âmbar profundo contra o azul do mar. Isto faz do castelo um local de eleição para fotografia e um destino popular para quem explora a costa de carro.
Planeie a sua viagem e visite a zona do porto
Chegar de carro ao Paphos Castle é extremamente simples, uma vez que Kato Paphos está bem ligado a todas as principais rotas regionais. A partir do Aeroporto Internacional de Paphos (PFO), são apenas 15 minutos de condução pela cénica estrada costeira B6. Se estiver alojado na zona turística de Coral Bay, uma viagem de 20 minutos pela estrada costeira leva-o diretamente ao porto. Ter um carro de aluguer dá-lhe liberdade para visitar o castelo ao fim da tarde e ficar até ao pôr do sol, sem se preocupar com horários de autocarros ou em encontrar um táxi à noite.
Dicas de estacionamento: Existe um grande parque de estacionamento público a poucos minutos a pé da entrada do porto, perto do parque arqueológico. Embora o estacionamento seja barato, os lugares enchem rapidamente na época alta de verão. Recomenda-se chegar cedo de manhã ou mais tarde ao fim do dia para evitar trânsito e garantir o melhor lugar. Depois de visitar o castelo, o seu carro de aluguer é a forma perfeita de continuar a viagem para outros pontos de interesse nas proximidades, como os Túmulos dos Reis ou as grutas marinhas de Peyia.
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