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Guía del lugar
Descubriendo Paphos Castle: guardián del puerto
Paphos Castle se alza como un centinela emblemático en el extremo occidental del puerto de Kato Paphos. Construido inicialmente como una fortaleza bizantina para proteger el puerto, el castillo ha sido testigo de siglos de asedios, destrucción y renacimiento. Sus sólidas murallas cuadradas de piedra caliza cuentan historias de cruzados lusignanos, comandantes venecianos y conquistadores otomanos que transformaron la fortaleza según sus necesidades militares. La estructura bizantina original fue destruida lamentablemente en el catastrófico terremoto de 1222, lo que llevó a los lusignanos (la dinastía francesa que gobernaba Chipre) a construir dos nuevas torres en el siglo XIII para controlar el puerto.
El castillo que ves hoy es principalmente de construcción otomana, reconstruido en 1592 por el gobernador otomano Ahmet Pasha después de que los venecianos desmontaran la fortaleza anterior en 1570 para evitar que cayera en manos enemigas. A lo largo de los siglos, su función pasó de ser una fortaleza defensiva a una prisión e incluso un almacén de sal durante la administración británica. Hoy en día, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y un impresionante escenario para eventos culturales, incluido el famoso Festival de Afrodita de Pafos, que acoge grandes representaciones de ópera en la plaza abierta frente a las murallas del castillo.
La arquitectura, el foso y las vistas panorámicas desde la azotea
Los visitantes pueden entrar al castillo por un pequeño puente de piedra que cruza el foso, diseñado originalmente para llenarse con agua de mar y disuadir a los invasores. Sobre la entrada principal aún puede verse la losa original de mármol con la inscripción otomana, que detalla la reconstrucción de la fortaleza en 1592. En el interior, las frescas y oscuras bóvedas de la planta baja albergaban antiguamente los alojamientos de la guarnición, las salas de guardia y profundas celdas de prisión, ofreciendo un marcado contraste con el brillante sol mediterráneo del exterior.
Una amplia escalera central de piedra conduce a la azotea plana, que cuenta con almenas defensivas y troneras. Desde esta plataforma elevada, podrás disfrutar de una vista panorámica de 360 grados incomparable del puerto de Kato Paphos, la colorida flota pesquera, el extenso parque arqueológico al norte y el horizonte infinito del mar Mediterráneo. La visita es especialmente mágica al final de la tarde. Cuando el sol empieza a ponerse, la cálida piedra caliza del castillo absorbe la luz dorada y adquiere un tono ámbar intenso frente al mar azul. Esto convierte al castillo en un lugar ideal para la fotografía y en un destino muy popular para quienes recorren la costa en coche.
Planifica tu ruta y visita la zona del puerto
Conducir hasta Paphos Castle es muy sencillo, ya que Kato Paphos está bien conectado con las principales rutas de la región. Desde el Aeropuerto Internacional de Paphos (PFO), hay un trayecto directo de 15 minutos por la pintoresca carretera costera B6. Si te alojas en la zona turística de Coral Bay, un recorrido de 20 minutos por la carretera costera te llevará directamente al puerto. Tener un coche de alquiler te da la libertad de visitar el castillo al final de la tarde y quedarte hasta la puesta de sol, sin preocuparte por los horarios de autobús ni por encontrar un taxi por la noche.
Consejos de aparcamiento: Hay un amplio aparcamiento público a solo unos minutos a pie de la entrada del puerto, cerca del parque arqueológico. Aunque aparcar es barato, las plazas se llenan rápido en plena temporada de verano. Se recomienda llegar temprano por la mañana o más tarde por la tarde para evitar el tráfico y asegurar el mejor sitio. Después de visitar el castillo, tu coche de alquiler es la puerta perfecta para seguir hacia otros lugares cercanos como las Tumbas de los Reyes o las cuevas marinas de Peyia.
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