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Patrimonio mondiale UNESCO
Alla scoperta del Parco archeologico di Paphos: Nea Paphos
Il Parco archeologico di Paphos, noto anche come Nea Paphos (Nuova Paphos), è un vasto museo a cielo aperto situato nel quartiere di Kato Paphos. Fondato alla fine del IV secolo a.C. dal re Nicocle, Nea Paphos divenne in seguito la capitale amministrativa di Cipro durante i periodi ellenistico e romano, sostituendo l’antica città di Palaepaphos. Oggi questo immenso sito costiero conserva monumenti che vanno dalla preistoria al Medioevo, rendendolo uno dei tesori archeologici più importanti del Mediterraneo e un pilastro fondamentale della storia culturale occidentale.
Il parco è celebre per le sue magnifiche ville romane, le piazze pubbliche, i complessi religiosi e le fortificazioni militari. Il suo status di sito patrimonio mondiale UNESCO dal 1980 riflette l’eccezionale qualità e densità delle sue rovine antiche, che ogni anno continuano a svelare nuovi segreti a squadre internazionali di archeologi, riportando alla luce strati di civiltà greca, romana e bizantina.
Dall’Odeon romano alle fortezze bizantine e al faro britannico
Oltre alle famose case con mosaici, il parco offre numerosi punti di interesse architettonico. L’Odeon romano, costruito nel II secolo d.C. con blocchi di calcare ben squadrati, è scavato direttamente nel pendio di arenaria e ancora oggi ospita spettacoli teatrali e musicali sotto le stelle. Nelle vicinanze si trova l’antica Agorà (piazza del mercato), che fungeva da cuore sociale e commerciale della città romana. Camminando verso il mare, si incontrano le rovine di Saranta Kolones (Quaranta Colonne), un castello bizantino costruito poco dopo il 650 d.C. per proteggere il porto dalle incursioni arabe, così chiamato per le colonne di granito sparse nell’area.
A dominare le antiche rovine c’è il Faro di Paphos, costruito dagli inglesi nel 1894. Il promontorio del faro offre spettacolari viste panoramiche sul mare, sul porto di Kato Paphos e sull’intero parco archeologico - un punto di osservazione perfetto per immortalare il tramonto sulla costa. Visitare queste vaste rovine diffuse sul territorio è un viaggio attraverso millenni di storia mediterranea.
Organizza il tuo viaggio in auto e lungo la costa
L’ingresso principale del Parco archeologico di Paphos si trova a Kato Paphos, accanto al porto e alla stazione degli autobus locali. Se arrivi dall’Aeroporto Internazionale di Paphos (PFO), in 15 minuti di auto lungo la strada B6 raggiungi direttamente l’area del porto. Dagli hotel di Coral Bay, invece, bastano 20 minuti di guida verso sud lungo la costa. Avere un’auto a noleggio è estremamente utile per una giornata intera di visite, perché ti permette di portare facilmente con te attrezzatura, protezione solare e acqua extra, e poi di raggiungere subito le Tombe dei Re o proseguire lungo la costa fino a Petra tou Romiou.
Consigli per la visita e parcheggio: Poiché il parco è molto esteso (oltre 80 ettari) e in gran parte esposto al sole, è consigliabile dedicare un’intera mattinata o un pomeriggio alla visita per esplorare le rovine con calma. Sono indispensabili scarpe comode, protezione solare e abbondante acqua da bere. Un ampio parcheggio pubblico si trova proprio di fronte all’ingresso, offrendo un parcheggio conveniente per la tua auto a noleggio. Assicurati sempre di chiudere bene il veicolo e di riporre i bagagli in sicurezza nel bagagliaio prima di partire alla scoperta del parco.
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